Tschechien gehört zu den bedeutendsten Braunationen Europas und ist die Geburtsstätte des ersten Pilsener, das Mitte des 19. Jahrhunderts erstmalig in der böhmischen Stadt Pilsen gebraut wurde.
Tschechien ist nicht nur Pro-Kopf-Weltmeister, was den Bierkonsum angeht, sondern auch sehr bedeutendes Anbaugebiet für Hopfen, wobei der Saazer Hopfen aus der böhmischen Stadt Saaz zu den namhaftesten Hopfensorten gehört. Tschechiens Brauereien verteilen sich zwar über das ganze Land, aber die Städte Prag, Pilsen und Budweis sind ohne Zweifel die Zentren mit mindestens 2 großen Brauereien.
Hauptstadt und Zentrum des Landes ist Prag mit drei Brauereien. Größte Brauerei in der Hauptstadt ist Staropramen, die 1871 in einem Arbeiterviertel mit der Bierproduktion begann und aktuell drei Biere braut. Auch heute gilt Staropramen als “die” tschechische Brauerei, mit der sich die Tschechen besonders identifizieren können. Inzwischen gehört Staropramen zum Brauereigiganten AB Inbev, was der Beliebtheit der Biere jedoch keinen Abbruch verschafft hat. Gebraut werden ein Schwarzbier (Staropramen Dark) und ein Premium Lager. Daneben existieren in Prag die beiden kleineren Gasthausbrauereien U Medvídků und U Fleků, wobei letztere neben dem Altstädter Ring, Karlsbrücke und Prager Burg zu den beliebtesten Sehenswürdigkeiten der Stadt gehört. Die mittelalterliche Brauerei U Medvídků stammt aus dem Jahre 1466 und wurde inzwischen in ein Prager 3-Sterne-Hotel umgebaut mit rund 30 Zimmern.
Im südlichen Böhmen befindet sich die Stadt Böhmisch Budweis (České Budějovice), die durch ihre Brauerei Budweiser Budvar in der ganzen Welt bekannt geworden ist. Seit 1265 wird in Budweis Bier gebraut und in die ganze Welt exportiert, unterbrochen allenfalls durch die Zeit des Sozialismus nach dem Ende des 2. Weltkriegs. Die Brauerei Budweiser Budvar ist der ganze Stolz der Stadt und neben Skoda der größte Arbeitgeber in der Region. Süffig und meistgetrunken ist das helle Lagerbier, das mit Saazer Hopfen und Malzen aus Mähren gebraut wird. Das herbe Budweiser schmeckt hervorragend zu den typischen Gerichten der böhmischen Küche. Deutlich älter ist die Brauerei Budweiser Bürgerbräu, die 1795 das Braurecht erhielt und die meisten Biere unter der Marke Samson vertreibt.
Brauerei Budweiser Budvar in Böhmisch Budweis (České Budějovice)
Der dritte große Brauereistandort Tschechiens ist die Stadt Pilsen, wo im Jahre 1842 von dem Bayern Josef Groll das erste Pils gebraut wurde. Es war die Geburtsstunde des ersten Bieres Pilsner Brauart, ein klares, goldfarbenes Bier mit üppiger Schaumkrone. Seitdem wurde das Pils der Brauerei Pilsner Urquell weltweit kopiert, aber in der Qualität nur selten erreicht. Das Wasser in Pilsen ist leicht schwefel- und karbonhaltig und damit ideal zur Herstellung des typischen Pils.
Heute wird das berühmte Pilsener von der Pilsner Urquell AG gebraut und in die ganze Welt exportiert. Besucher der Stadt können sich in dem Brauereimuseum im mittelalterlichen Malzhaus über die Geschichte der Bierherstellung in Pilsen informieren und einen Teil der kilometerlangen Bierkeller besichtigen. Eine weitere Attraktion in Pilsen ist der riesige Marktplatz im Zentrum der Stadt, der zu den größten Plätzen Europas zählt. Ansonsten lässt man sich in Pilsen am besten von einem Gasthaus zum nächsten treiben, um die Spezialitäten der böhmischen Küche und das berühmteste Bier der Welt direkt an der Quelle zu genießen. Die zweite Brauerei in Pilsen nennt sich Gambrinus, die sich mit der Pilsner Urquell AG sogar einige technische Anlagen zum Bierbrauen teilt.
Letzte Station auf unserer Biertour durch Tschechien ist die Brauerei Eggenberg in Böhmisch Krumau (Český Krumlov). Die Brautradition in der wunderschönen Stadt Böhmisch Krumau reicht bis ins Jahr 1336 zurück. Der Name der Brauerei stammt von der Familie Eggenberg, die im Jahre 1622 Schloß und Brauerei erwarben. Mit den großen tschechischen Brauereien Budweiser Budvar und Pilsner Urquell kann die Brauerei Eggenberg weder mengen- noch qualitätsmäßig mithalten, aber die für viele schönste Stadt Tschechiens und das Bräuhaus an der Moldau rechtfertigen dennoch einen Besuch.
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